A 253 metri, la scarpata di Rdum tad-Dingli è il punto più alto dell'arcipelago maltese — e non possiede fortezze, bastioni o torri di guardia di rilievo. Solo una piccola cappella, dedicata a Santa Maria Maddalena, che sorge solitaria sul bordo del precipizio dal 1646. La capitale medievale dell'isola ha costruito mura ovunque altrove. Qui non ha costruito quasi nulla. La geologia spiega tale moderazione. Le scogliere sono di calcare corallino superiore adagiato su argilla blu, uno strato morbido che trasuda acqua e scivola verso il mare. Interi terrazzamenti si sono staccati nel corso dei secoli, lasciando visibili le sporgenze a gradoni sotto la Panoramic Road. Gli agricoltori hanno lavorato comunque quei gradoni, trasportando il suolo a mano in appezzamenti murati a secco che producono ancora patate e viti. A due chilometri dalla costa si trova Filfla, un isolotto calcareo disabitato usato come bersaglio per l'artiglieria navale fino al 1971 e ora una rigida riserva naturale — l'unico sito di nidificazione a Malta per una distinta sottospecie di lucertola. Le scogliere contano oggi per ciò che preservano piuttosto che per ciò che mostrano. Questa costa sud-occidentale non ha mai ricevuto un porto, quindi non ha mai ricevuto sviluppo. L'uccello nazionale maltese, il passero solitario, nidifica nelle fessure. Le berta maggiore ritornano dopo il tramonto in estate, chiamando dall'acqua sottostante in un suono che i primi isolani scambiarono per spiriti. Un tour in barca delle scogliere di Dingli si avvicina alla stessa parete dal livello del mare, dove le grotte e i faraglioni si leggono come scala piuttosto che come scenario, e gli itinerari del tour di Mdina e delle scogliere di Dingli solitamente abbinano la cima della scogliera alla città silenziosa a otto chilometri nell'entroterra. Mdina è il contrappeso. Fortificata, con porte normanne, occupata fin dall'età del bronzo e capitale fino a quando i Cavalieri spostarono la loro sede verso i porti nel 1530. Circa trecento persone vivono all'interno delle sue mura. I due luoghi si trovano alle estremità opposte dello stesso altopiano calcareo e sono stati plasmati dallo stesso istinto: costruire dove la roccia lo permette e lasciare il resto al vento. La strada lungo il crinale, Triq Panoramika, è priva di recinzioni per gran parte della sua lunghezza. Le cupole radar della stazione aeronautica segnano il terreno elevato. Sotto di esse il salto è ininterrotto, e la luce che raggiunge questa costa nel tardo pomeriggio è il motivo per cui i fotografi continuano a tornare a Dingli. Tour guidati in barca delle scogliere di Dingli ed escursioni costiere sono cresciuti attorno a quella luce, ma le scogliere stesse non chiedono nulla e non fanno pagare nulla — il costo d'ingresso è 0 EUR, ingresso gratuito, come lo è sempre stato.