Moins de 300 personnes vivent à l'intérieur des remparts de Mdina, et presque aucune d'entre elles n'est autorisée à conduire à travers la porte. Le silence y est aussi administratif qu'atmosphérique. Une excursion Mdina Rabat Dingli Cliffs traverse trois registres de ce calme sur une seule étendue de plateau calcaire : une cité fortifiée, la banlieue qui l'a surpassée, et l'escarpement où l'île s'arrête. Mdina a été la capitale jusqu'en 1530, lorsque l'Ordre de Saint-Jean a déplacé son siège vers le port et a laissé la colline à ses familles titrées. Il ne resta qu'une ville sans aucune raison économique de se moderniser. Le tremblement de terre de Sicile de 1693 causa plus de dégâts que n'importe quel siège ; la reconstruction qui suivit donna à Mdina une façade baroque sur un plan normand et arabe. Charles François de Mondion a conçu la Porte principale en 1724. Lorenzo Gafà a reconstruit la cathédrale Saint-Paul entre 1697 et 1702, érigeant sur la place de l'Archevêque un dôme visible depuis la majeure partie du centre de Malte. À l'intérieur, la fresque de l'abside représentant le naufrage de saint Paul a survécu à l'effondrement ; elle est attribuée à Mattia Preti, qui a passé ses dernières décennies sur l'île. Le musée de la cathédrale attenant détient l'une des collections d'estampes les plus inattendues de la Méditerranée : des gravures sur bois et des estampes d'Albrecht Dürer, cataloguées aux côtés de livres de chœur enluminés et de cabinets de pièces de monnaie. Un billet combiné de 15 EUR couvre à la fois la cathédrale et le musée. Rabat, située juste à l'extérieur des remparts, est la couche plus ancienne retournée comme un gant. Les catacombes en dessous — celles de saint Paul et de sainte Agathe — s'étendent sur plusieurs milliers de mètres carrés de galeries creusées dans la roche, de tables d'agapes et de tombes à baldaquin, en usage depuis le IIIe siècle. La Domus Romana, découverte en 1881, préserve des sols en mosaïque qui précèdent la cathédrale de plus d'un millénaire. Dingli clôt la séquence. Les falaises s'élèvent à 253 mètres à Ta' Dmejrek, le point le plus élevé de l'archipel maltais, avec l'îlot inhabité de Filfla au large. Au-dessus se trouvent les ornières de Misraħ Għar il-Kbir, des rainures parallèles préhistoriques creusées dans le karst nu, restées inexpliquées. Les annuaires en langue maltaise décrivent l'itinéraire comme un « tour ta' l-Imdina, ir-Rabat u l-irdum ta' Ħad-Dingli », et la plupart des excursions Mdina Rabat Dingli Cliffs traitent les trois comme un seul arc. La géographie le justifie. Si l'on considère l'ensemble des itinéraires touristiques de l'ouest de l'île, l'itinéraire est moins un circuit d'attractions qu'une lecture d'une seule crête, de la porte fortifiée à la mer ouverte.